Wo liegt Abu Dhabi – und ist es ein eigenes Land?
Redaktion Saadiyat Travel Guide · Veröffentlicht am 3. Oktober 2026
Abu Dhabi ist die Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) und liegt an der Küste des Persischen Golfs, am südöstlichen Rand der Arabischen Halbinsel, im Nahen Osten. Es ist kein eigenes Land: Abu Dhabi ist eines der sieben Emirate der VAE und zugleich der Name der wichtigsten Stadt. Bis Dubai sind es 136 km auf der Straße.
Inhalt
Abu Dhabi auf der Karte
Suchen Sie auf einer Karte des Nahen Ostens die Arabische Halbinsel und dort ihre südöstliche Ecke, wo sie auf den Persischen Golf trifft (in den VAE heißt er Arabischer Golf). Die VAE ziehen sich an dieser Küste entlang, und das Emirat Abu Dhabi ist ihr größter Teil.
- Das Emirat grenzt im Osten an Oman, im Süden und Westen an Saudi-Arabien und im Nordosten an das Emirat Dubai. Es hat 700 km Küste und mehr als 200 natürliche Inseln.
- Die Stadt liegt auf einer T-förmigen Insel dicht vor der Küste, bei 24°28′ N, 54°22′ O. Brücken verbinden sie mit dem Festland und mit Nachbarinseln wie Saadiyat.
Liegt Abu Dhabi in Asien, im Nahen Osten oder in Saudi-Arabien?
Abu Dhabi liegt in Asien: auf der Arabischen Halbinsel, in dem Teil des Kontinents, den man meist Westasien nennt, und in der Region des Nahen Ostens. Es liegt nicht in Saudi-Arabien. Die VAE sind ein eigener Staat, und das Emirat Abu Dhabi grenzt im Süden und Westen an Saudi-Arabien. Flugzeiten ab Frankfurt, München, Wien und Zürich stehen in unserem Ratgeber zu Flügen nach Abu Dhabi.
Ist Abu Dhabi ein Land?
Nein. Abu Dhabi ist ein Emirat, eine Stadt und eine Hauptstadt, das Land aber sind die Vereinigten Arabischen Emirate. Die VAE sind eine Föderation aus sieben Emiraten, gegründet am 2. Dezember 1971:
- Abu Dhabi
- Dubai
- Schardscha
- Adschman
- Umm al-Qaiwain
- Ras al-Chaima
- Fudschaira
In welchem Land liegt Abu Dhabi also? In den VAE. Ist Abu Dhabi ein Emirat? Ja, das größte der sieben. Abu Dhabi und Dubai sind verschiedene Emirate und verschiedene Städte im selben Land; wie sie sich unterscheiden, erklären wir unter Abu Dhabi oder Dubai.
Hauptstadt der VAE
Die Hauptstadt der VAE ist Abu Dhabi. Als die Föderation 1971 gegründet wurde, wurde Scheich Zayid bin Sultan Al Nahyan, der Herrscher von Abu Dhabi, ihr erster Präsident, und die Stadt Abu Dhabi wurde Hauptstadt. Heute ist sie die Bundeshauptstadt und Sitz der Regierung der VAE, mit den Ministerien und den ausländischen Botschaften. Dubai, das Wirtschafts- und Tourismuszentrum des Landes, ist nicht die Hauptstadt.
Emirat, Stadt und Insel Abu Dhabi
Das Emirat Abu Dhabi umfasst 67.340 km² und ist damit mit Abstand das größte der VAE; Dubai kommt zum Vergleich auf 4.114 km². In der Volkszählung 2024 hatte das Emirat 4.135.985 Einwohner. Es gliedert sich in drei Regionen:
- Die Stadt Abu Dhabi mit Regierung, Botschaften, Häfen und Flughafen;
- Al Ain, eine Oasenstadt im Osten, an der Grenze zu Oman;
- Al Dhafra, die große Wüstenregion im Westen, zu der die Dünen von Liwa gehören.
Die Stadt Abu Dhabi umfasst etwa 972 km² und hat etwa 2,19 Millionen Einwohner (2024). Ihr Zentrum mit der Corniche und dem Fort Qasr Al Hosn liegt auf der Hauptinsel; der Flughafen liegt auf dem Festland, 30,6 km östlich des Zentrums.
Downtown Abu Dhabi, also das, was Besucher meist mit „Innenstadt“ meinen, ist der zentrale Teil der Hauptinsel rund um die Corniche, mit Hotels, Geschäften und dem Fort Qasr Al Hosn. Die bekanntesten Viertel außerhalb sind Saadiyat Island und Yas Island im Nordosten und Osten sowie Al Raha Beach an der Festlandküste Richtung Flughafen. Welches Viertel sich zum Übernachten eignet, steht unter wo übernachten in Abu Dhabi.
Entfernungen und Fahrzeiten
Auf der Straße liegen die anderen Emirate weiter entfernt: Schardscha etwa 172 km von Abu Dhabi, Ras al-Chaima etwa 246 km und Fudschaira etwa 255 km. Die Luftlinie von Abu Dhabi nach Dubai beträgt 146 km. Seit dem 30. September 2026 verbinden Züge von Etihad Rail die beiden Städte in etwa einer Stunde; siehe von Dubai nach Abu Dhabi.
Die Flugzeiten hängen vom Abflugort ab; Verbindungen und Flugzeiten stehen im Ratgeber zu Flügen nach Abu Dhabi, und den Flughafen behandelt der Ratgeber zum Flughafen Abu Dhabi.
Zeitzone. Abu Dhabi liegt das ganze Jahr in UTC+4 (GMT+4): Die VAE stellen die Uhren nicht auf Sommerzeit um. Das sind 2 bis 3 Stunden Zeitverschiebung zu Deutschland, Österreich und der Schweiz, je nach Jahreszeit; Details unter Uhrzeit in Abu Dhabi.
Welche Sprache spricht man in Abu Dhabi?
Arabisch ist die Amtssprache der VAE. Englisch wird fast überall gesprochen, und Ladenschilder, Verkehrsschilder und Speisekarten sind meist zweisprachig, arabisch und englisch, sodass Besucher ohne Arabisch zurechtkommen. Hotels, Taxis und Sehenswürdigkeiten arbeiten auf Englisch; die meisten Einwohner stammen aus dem Ausland, Sie hören also auch viele andere Sprachen.
Abu Dhabi auf einen Blick
Was bedeutet Abu Dhabi?
Abu Dhabi bedeutet auf Arabisch „Vater der Gazelle“, ausgesprochen etwa „Ábu Dábi“. Nach der üblichen Überlieferung entstand 1761 eine Siedlung auf der Insel, nachdem dort Süßwasser gefunden worden war. Im Deutschen schreibt man es in zwei Wörtern, Abu Dhabi, mit „dh“.
Wo liegt Saadiyat Island?
Saadiyat Island gehört zur Stadt Abu Dhabi: eine Insel etwa 500 m vor der Küste der Stadt, nordöstlich des Zentrums, mit rund 27 km². Mit dem Auto sind es etwa 15 Min. von der Innenstadt und 25 Min. vom Flughafen, und bis Yas Island sind es 19,3 km.
Die Insel hat zwei Seiten. Im Kulturviertel stehen der Louvre Abu Dhabi und die neueren Museen, und an der Nordküste liegen etwa 9 km weißer Strand mit fünf Resorts. Unsere Karte von Saadiyat Island zeigt, wo Hotels, Strände und Museen liegen; was es dort zu tun gibt, steht unter Sehenswürdigkeiten auf Saadiyat und bei den Stränden.
